ERP. Perú se ha convertido, con todo merecimiento, en una potencia de Sudamérica, con la Copa América como termómetro. Dos terceros puestos, un cuarto y un subcampeonato desde 2011. Números poderosos que hace que la Bicolor haya enterrado el papel de outsider cuando el balón echa a rodar en el continente. Sin embargo, no siempre fue así. A la época dorada de los años 70 y 80 siguió una oscuridad que, afortunadamente, es parte del pasado.
La Copa América de 2011 fue la primera piedra en la reconstrucción. 28 años después, los Incas probaban las mieles del éxito, miel de bronce, pero miel al fin y al cabo. En cuartos de final dieron buena cuenta de la Colombia de Falcao y Guarín y solamente la intratable Uruguay de Luis Suárez, Forlán o Muslera, que acabaría levantando el título, pudo con ellos, pues en el choque por el tercer lugar ajusticiaron a Venezuela: 4-1 con tres goles de Paolo Guerrero, pichichi del campeonato y llave del éxito de la década peruana.
Guerrero como máximo exponente
Si antes pocos se arriesgarían a jugarse los cuartos con Perú, a partir de ese momento es ir sobre seguro en las fases iniciales si se echan un vistazo a las cuotas de cualquier casa de apuestas deportivas online legales como Betfair. Y es que, como avanzábamos, las decepciones del pasado se han convertido en éxitos en las últimas fechas. Aunque una de las apuestas con mayor retorno económico a lo largo de las diferentes ediciones ha sido la de jugársela con Paolo Guerrero antes como máximo goleador, hito que ha logrado hasta en tres ocasiones (2011, 2015 y 2019).
Paolo Guerrero uno de los delanteros que contribuyó al renacimiento del fútbol peruano
Y fue la de 2015 la de la confirmación del renacimiento. Nuevo bronce, ya sin contar con el factor sorpresa a favor, con el Pistolero como punta de lanza de nuevo. En esta ocasión, el hat-trick se lo guardó el del Flamengo para el choque de cuartos contra Bolivia (1-3 final). En la penúltima ronda, el campeón, Chile en esta ocasión, les impidió dar el paso final. Aunque el triunfo ante Paraguay serviría para enjuagar el amargor y salir de nuevo sonriendo del torneo.
Este es nuestro once para disputar la gran final de la @CopaAmerica ante @CBF_Futebol. ¡Unidos por la gloria! 🙌⚽️#ArribaPerú 💪 pic.twitter.com/jabO1Iya9r
— Selección Peruana 🇵🇪 (@SeleccionPeru) July 7, 2019
En 2016, una tanda de penaltis contra Colombia les apearía de la competición en cuartos, para sellar un quinto puesto final sin haber perdido encuentro alguno en la edición. Pero en 2019 recuperarían el pulso al medallero. Y Guerrero haría lo propio en el ámbito goleador. La Blanquirroja se vengó de Uruguay y de las tandas de penaltis, y pasarían a semifinales desde el punto fatídico ante un combinado charrúa que era favorito (Suárez, Cavani, Godín…). Así se presentaba Chile, nueva opción de revancha y volvieron a consumar la gesta: 0-3. Brasil despertó a los de Gareca del sueño, pero las penas son menores con una plata en el bolsillo.
El fútbol, deporte de multitudes | Fuente: Pixabay
Así se cierra la década. En 2021, ya sin el histórico jugador Guerrero, Perú ha vuelto a estar entre los cuatro mejores de la Copa América, demostrando que el resurgir está por encima de nombres. Solamente Brasil, de nuevo y con Neymar como estrella, pudo robarle la oportunidad de revalidar o superar el metal previo. En tanto que Colombia, esta vez sí, le sacó del cajón del podio en el encuentro por el tercer y cuarto puesto. Ahora toca remar para participar en el Mundial de Qatar 2022 y repetir, al menos, la buena actuación de 2018, donde a pesar de caer en fase de grupos (pasaron Francia, campeona, y Dinamarca), se entregó una muy buena impresión.
Ricardo Gareca confía en llevar a Qatar 2022 a Perú
